在露天礦的正常生產(chǎn)中，穿孔作業(yè)是露天生產(chǎn)工藝的重要環(huán)節(jié)之一，它是露天開采的第一道工序。其主要任務(wù)是有效地破碎礦巖，為后續(xù)的采裝工藝創(chuàng)造有利條件。金屬礦山的礦巖堅(jiān)硬，條件復(fù)雜，穿孔爆破往往成為露天開采的薄弱環(huán)節(jié)。一般說來，穿孔速度和炮孔質(zhì)量對爆破、采裝以及破碎等各項(xiàng)作業(yè)都有影響，根據(jù)礦巖性質(zhì)不同，生產(chǎn)能力和穿孔費(fèi)用差別很大。在中硬和堅(jiān)硬礦巖中，穿孔費(fèi)用約占礦巖開采成本的10%～20%，在軟巖和煤礦中約占5%～8%。穿孔工作的好壞，對其后的爆破、采裝等工作有很大影響，特別是礦巖堅(jiān)硬、穿孔技術(shù)又不夠完善時(shí)，它往往成為露天開采的薄弱環(huán)節(jié)。因此，如何進(jìn)一步提高穿孔技術(shù)，改善穿孔質(zhì)量，加速露天礦的建設(shè)具有很現(xiàn)實(shí)的意義。

    穿孔作業(yè)的目的是為爆破工作提供放炸藥的孔穴。穿孔作業(yè)質(zhì)量的好壞，在一定程度上取決于穿孔方法與穿孔設(shè)備，并直接影響隨后的爆破及采裝工作。

    目前露天礦使用的穿孔方法，分為機(jī)械穿孔和熱力穿孔。機(jī)械穿孔適用于各種硬度的礦巖，是當(dāng)前最普遍應(yīng)用的方法；熱力穿孔因成本太高和尚存在一些技術(shù)問題，只是在十分堅(jiān)硬的鐵燧石中應(yīng)用。此外，化學(xué)和聲波穿孔尚在研究之中。

    露天礦穿孔設(shè)備按其穿孔深度分為深孔和淺孔鑿巖設(shè)備。深孔穿孔設(shè)備主要是牙輪鉆機(jī)和潛孔鉆機(jī)。20世紀(jì)50年代，鋼繩沖擊式鉆機(jī)在我國露天煤礦被廣泛采用，但隨著新型鉆機(jī)的不斷研發(fā)和應(yīng)用，鋼繩沖擊式鉆機(jī)由于操作笨重、效率低、成本高、對礦巖力學(xué)性質(zhì)的適應(yīng)性差，已經(jīng)基本淘汰。在大部分露天礦山的穿孔作業(yè)中，已逐漸被潛孔鉆機(jī)和牙輪鉆機(jī)所取代。小型露天礦山的主要穿孔設(shè)備，以及大、中型露天礦的二次破碎、采場邊坡清理、三角巖體清理、根底消除以及露天礦硐室工程等鑿巖作業(yè)，則主要用手持式鑿巖機(jī)和鑿巖臺車。其分類如下：

    露天礦山穿孔設(shè)備的選擇，主要取決于礦巖性質(zhì)、開采規(guī)模和炮孔直徑。各種鉆機(jī)的合理孔徑和使用范圍如表1-1-1所示。

    表1-1-1    各種鉆機(jī)可鉆孔徑和使用條件

    我國露天礦山各種穿孔設(shè)備數(shù)量和比重如表1-1-2所示。

    表1-1-2    我國露天礦山各種穿孔設(shè)備數(shù)量和比重